In der neuesten Ausgabe von 3Din30, unserer LinkedIn Live-Serie, hatte ich die Gelegenheit, mich mit Ihnen zusammenzusetzen Kurt Wagner, Geschäftsführer der Wagner Machine Company. Wir haben die Erfahrungen und Lehren besprochen, die sein Betrieb gelernt hat, als er die Vorteile der Designfreiheit von 3D-Metall-AM genutzt hat, um über die Grenzen der traditionellen Fertigung hinauszugehen und Teile herzustellen, die zuvor als unmöglich galten.
Für einen kleinen Hintergrund, Wagner Maschinenfabrik ist eine Präzisionsmaschinenwerkstatt im Zentrum von Illinois. Das Unternehmen bietet traditionelle Fertigungsdienstleistungen an und hat sich im Laufe der Jahre einen guten Ruf für den Bau hochkomplexer „unmöglicher Teile“ erworben.
Du kannst dich Sehen oder hören Sie sich hier das vollständige Gespräch an und denken Sie daran, Velo3D auf LinkedIn für alle zukünftigen Folgen unserer Serie zu folgen.
Über die Anfänge der Wagner Machine Company
Wir bei Velo3D lieben es, die innovativen Möglichkeiten zu präsentieren, wie Unternehmen unsere fortschrittliche additive Fertigungstechnologie einsetzen. Ob es um völlig neue Designs geht, die maximale Leistung bringen sollen, oder einfach um die Anpassung von AM, um die Agilität der Lieferketten zu verbessern, das fertige Produkt steht fast immer im Mittelpunkt.
Für diese Folge von 3Din30 haben wir einen etwas anderen Ansatz gewählt und uns stattdessen auf die Reise der Wagner Machine Company von der traditionellen Präzisionsmaschinenwerkstatt zu Metal AM mit einem Händchen für die Herstellung von Teilen konzentriert, die andere nicht können.
Wie hat Wagner das geschafft? „Unser Unternehmen wurde 1985 von meinen Eltern gegründet, und wir begannen mit einem ziemlich einfachen Ziel, nämlich hochwertige Teile zu einem vernünftigen Preis herzustellen“, erklärt Wagner. Dieses Ziel wurde durch den Standort der Wagner Machine Company vorangetrieben. Der Standort in einer Universitätsstadt bot dem Unternehmen die Möglichkeit, Jobs anzunehmen, die in anderen Städten möglicherweise nicht verfügbar waren.
Laut Kurt bedeutete die Nähe von WMC zur University of Illinois auch die Zusammenarbeit mit vielen Start-up-Unternehmen, die schnell iterieren und, wie er sich erinnert, „Teile herstellen wollten, die die Leute für unmöglich oder extrem schwierig halten“. Es scheint, dass die Überschreitung der Grenzen des Herstellbaren schon vor den Tagen von AM eine erfolgreiche Strategie für viele Unternehmen war, die in ihren Branchen einen Vorteil erzielen wollten.
Über die ersten Erfahrungen der Wagner Machine Company mit dem Metall-3D-Druck
Wagner war vom Metall-3D-Druck nicht gleich begeistert. Während unseres Gesprächs scheute sich Kurt nicht, über seine anfängliche Skepsis gegenüber der Technologie zu sprechen (und sie zu erklären).
„Meine ersten Erfahrungen mit dem Metall-3D-Druck machte ich noch während meiner Schulzeit. Ich war 1996 auf der IMTS in Chicago, sagte Wagner. „[Additive Manufacturing] war wirklich cool… es war auch etwas, das man sich angeschaut und gesagt hat: „Nun, das wird sich nie durchsetzen“, und das liegt daran, dass es so kompliziert, inkonsistent und schwierig zu verwenden war. Eine Anwendung dafür kann man sich kaum vorstellen.“
Zum Glück für alle Beteiligten haben die Ingenieure von Velo3D „verstanden“, was Kurt und Wagner Machine dazu veranlasste, ihre Fähigkeiten und ihren Ruf für die Schaffung „unmöglicher Teile“ zu erweitern.
Während unserer Live-Sitzung auf LinkedIn erinnerte sich Kurt daran, wie die Kundennachfrage eine große Rolle beim Kauf ihres ersten Druckers durch die Wagner Machine Company gespielt hat. „Wir hatten Kunden, die mit Teilen zu uns kamen, die sie von anderen Herstellern gedruckt hatten, und eine der Herausforderungen, die sie immer hatten, war, dass es einfach war, jemanden zum Drucken des Teils zu finden, aber dann konnten sie niemanden finden, der es fertig bearbeitete. " er erklärte.
Kurts Nacherzählung von Wagners Streifzug durch Metal AM berührte ein wichtiges Thema, das in der AM-Community oft übersehen wird; dass der 3D-Druck nicht unbedingt als Ersatz für die traditionelle Bearbeitung oder mechanische Bearbeitung gedacht ist, sondern häufig ein ergänzender Prozess ist.
Vielleicht fasste Kurt es während unseres Gesprächs am besten zusammen, als er sagte: „Meiner Meinung nach … ist alles Teil desselben Herstellungsprozesses, und wenn Sie nicht alle Teile berücksichtigen, geraten Sie in ein großes Durcheinander.“
Über die Schaffung einer Marke rund um das Bauen von „unmöglichen Teilen“ und woran Wagner aktiv arbeitet
Es war ein arbeitsreiches Jahr für die Wagner Machine Company. Obwohl das Unternehmen schon seit einiger Zeit ITAR-registriert ist, freute sich Kurt, uns mitteilen zu können, dass es kürzlich seine IS0 9001- und AS9100 D-Zertifizierungen erhalten hat. „Wir hatten mehrere Kunden, für die wir Prototypen und Kleinserien in begrenzter Stückzahl herstellten, die uns wirklich dazu drängten“, sagte er.
Das Gespräch verlagerte sich dann auf Wagners Erfolg und Anerkennung für den Bau unmöglicher Teile. Ich war neugierig, wie es dazu kam, und Kurt erklärte noch einmal, dass die Kundennachfrage eine wichtige Rolle spielte.
„Vor langer Zeit, als mein Vater anfing, drehte sich viel [Nachfrage] nur um kleine Teile oder kleine Funktionen“, sagte Kurt. „Da war dieser Job, bei dem wir Tausende von Teilen mit Löchern von 1000 Durchmessern darin herstellen mussten. 3, als wir daran gearbeitet haben; das war nichts, was du getan hast. Jetzt würden wir nicht wirklich ein Auge zudrücken.“
Eine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der Herstellung kniffliger Teile ist nur ein Teil der Gleichung. Kurt sprach auch über die Materialien, die Wagner druckt. Er erwähnte aluminum F357 der wichtigste zu sein, und erkennen an, dass die Arbeit mit Aluminium aufgrund seiner Reaktivität nicht einfach war.
„Wir mögen es nicht, etwas auf die leichte Art zu machen, also würden wir natürlich mit einem der schwierigeren Drucksachen beginnen“, sagte Kurt. Und fügt hinzu: „Es gibt auch nicht viele Leute da draußen [die mit diesem Material arbeiten], das ist einer der Gründe, warum wir darauf eingehen wollten.“
Über die Art der Anwendungen, für die Wagner Metall und/oder Aluminium verwendet
Trotz seines Rufs, schwierig zu handhaben zu sein, sprach Kurt ausführlich über den Erfolg, den Wagner in letzter Zeit beim Drucken einer Vielzahl von Teilen hatte aluminum F357, wie Wärmetauscher sowie andere Teile, die sich auf die Wärmeübertragung konzentrieren.
Diese Flexibilität bei der Erstellung eines breiten Teilekatalogs hat auch dazu geführt, dass die Wagner Machine Company die Anforderungen vieler Branchen erfüllt, einschließlich der Luft- und Raumfahrt und sogar der aufstrebenden Industrie für unbemannte Luftfahrzeuge (UAV).
„Eines der Dinge, von denen ich hoffe, dass wir uns mit ihnen befassen, sind optische Systeme“, sagte Kurt. „Wir stellen derzeit viele optomechanische Systeme her, und ich sehe eine Möglichkeit, Systeme mit vielen kleinen, komplizierten Komponenten zu einem größeren System zu kombinieren.“
Das Gespräch wandte sich dann einem der Hauptvorteile von AM zu: der Teilekonsolidierung. Ich fragte Kurt nach seiner Meinung zu dem Thema und nach seinen Erfahrungen speziell aus additiver Sicht.
„Man kann die Tatsache nicht verbergen, dass Additive im Allgemeinen keine besonders billige Methode zur Herstellung von Teilen sind“, sagte er. „Aber eine der Möglichkeiten, wie man die Kosten rechtfertigen kann, besteht darin, das zu nehmen, was früher 10 oder 15 Teile oder sogar zwei oder drei Teile waren, und sie zu einem komplizierteren Teil zu kombinieren.“
Ob „unmögliche Teile“ ein Nischenmarkt oder ein wachsender Markt sind
Natürlich wurde während der Sitzung viel über unmögliche Teile gesprochen. Darüber sprechen wir bei Velo3D viel: die Fähigkeit, anspruchsvolle Teile auf eine Weise zu drucken, die andere AM-Technologien nicht können.
Ich habe Kurt gefragt, ob er der Meinung ist, dass dieser Markt eine Nische ist oder ob es ermutigende Anzeichen dafür gibt, dass er wächst.
„Ich würde sagen, es ist definitiv ein wachsender Markt“, sagte er. „[Die] Komplexität schreitet ziemlich schnell voran … je mehr Ingenieure und Unternehmen sich der neuen Fertigungstechniken bewusst werden, die es gibt, ich denke, sie werden die Grenzen noch weiter verschieben, also ist es definitiv ein wachsender Markt.“
Weitere besprochene Themen:
- Was seiner Meinung nach die größten Einschränkungen der additiven Technologie sind.
- Die praktischen Elemente der Einführung von Additiven (dh die Einstellung von Spezialisten für den Betrieb der Systeme).
- Was macht die Lösung von Velo3D einzigartig oder besser als andere Systeme auf dem Markt?
- Die Vorteile additiv gefertigter Teile gegenüber herkömmlich gefertigten Teilen.
- Welchen Rat würde er Konstrukteuren geben, die über die neuesten Fertigungstechniken auf dem Laufenden bleiben wollen?
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Das Team von Velo3D freut sich darauf, die 3Din30-Serie fortzusetzen, um mit denjenigen zu interagieren, die Fragen zur Welt der additiven Metallfertigung und zur Rolle von Velo3D bei der Förderung von Innovationen haben.
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