Proprio come un'orchestra ha bisogno di un direttore per unire le uscite sonore dei suoi musicisti, così anche un'azienda di tecnologia avanzata per la produzione di additivi metallici ha bisogno di un leader per far sì che tutti marcino allo stesso ritmo. Per Velo3D quella persona è Elena Demchuk, Technical Program Manager.
Di recente abbiamo chiacchierato con Elena per saperne di più sul suo ruolo in Velo3D, sul suo coinvolgimento in due momenti storici per l'azienda e su quali progetti è più orgogliosa di aver lavorato (finora).
Ciao Elena, parlaci un po' di te e del tuo ruolo in Velo3D.
Sì, quindi sono un responsabile del programma tecnico presso Velo3D e ho studiato all'Istituto pedagogico in Ucraina. Il mio lavoro nel campo della tecnologia è iniziato nel 2000 presso una piccola start-up. Nel 2002 sono passato a Microsoft e sono rimasto lì per 13 anni.
Come sei passato da Microsoft a Velo3D?
È divertente perché quando sono arrivato negli Stati Uniti non avevo un background in informatica. Non avevo mai nemmeno lavorato in Ucraina, quindi ho iniziato da zero. Sono andato ai college della comunità nella Bay Area e ho seguito molti corsi di informatica, inclusa la programmazione. E poi ho iniziato a lavorare nel laboratorio informatico del college come assistente.
Dopo di che ho ottenuto il mio primo vero lavoro in una start-up a Oakland, ed è stato il mio primo vero progetto lavorando con clienti reali. Ma invece di essere uno sviluppatore, ho deciso che volevo fare più ingegnere di sviluppo software nei test e poi alla fine nella gestione del programma.
Raccontaci dei tuoi primi giorni o settimane in azienda
È interessante perché mi sono unito quando stavamo sviluppando la nostra prima macchina, l'abbiamo chiamata Alpha One. Ed è stato un momento speciale perché durante la mia prima settimana abbiamo stampato il nostro primo cubo. Quindi, ho avuto modo di far parte della storia dell'azienda. E ricordo come stavamo tutti mostrando questo piccolo cubo e Benny Buller, il nostro CEO, lo stava mettendo in una borsa Ziploc solo per condividere i nostri progressi con gli altri. E tu sai cosa? Di recente ho fatto parte di un altro momento storico per il nostro nuovo Sapphire® XC. Ho avuto modo di fare la storia due volte!
Sembra che tu debba aggiungere "Good Luck Charm" al tuo titolo ufficiale!
Esattamente! Sai, questa azienda mi stupisce sempre perché abbiamo molte sfide tecniche difficili da risolvere. E la cosa più sorprendente è che ci sono momenti in cui penso che non sia possibile fare ciò che dobbiamo fare in tempo, ma ci riusciamo sempre: è incredibile ed è una sensazione incredibile far parte di quel successo.
Non è un segreto che ci sia uno squilibrio di genere nell'industria tecnologica. Quali ulteriori sfide hai dovuto affrontare come donna che lavora nella tecnologia?
Sarò onesta con te, ho sempre avuto la fortuna di lavorare in team o in aziende dove non ero sola, dove ci sono state altre donne a lavorare al mio fianco. So che non è così per tutti, ma sono stato fortunato in questo. Sono anche molto orgogliosa di far parte di questa comunità di donne che lavorano nella tecnologia. Ho iniziato da zero e mi sono fatto strada, ma so che non è sempre così per tutti, ed è qualcosa che deve migliorare.
La cosa buona è che in [Velo3D] abbiamo molte donne nel team. E questa è una buona cosa perché vuoi lavorare in un'azienda in cui sei trattato allo stesso modo. Non vuoi essere in una compagnia di soli ragazzi, sarebbe difficile! E questo è importante perché una maggiore rappresentanza è positiva: porta nuove idee, nuovi modi di pensare e, in ultima analisi, crea team di maggior successo.
Com'è tipicamente la tua quotidianità?
Attualmente sto monitorando tutto il lavoro di ingegneria, quindi il lavoro del software e il lavoro dell'hardware. E in una certa misura, sto aiutando progetti di team che coinvolgono hardware e software come il nostro team di processo, dal momento che stanno facendo molti esperimenti e convalide per Sapphire® e XC, e si intersecano con altri progetti di sviluppo. Sono anche una delle poche persone dell'azienda che ha aiutato a impostare il lavoroflowÈ quello che la maggior parte dei team di ingegneri utilizza quotidianamente.
Cosa comporta?
Snellimento dei processi. Ad esempio, abbiamo questo incontro quotidiano, in cui pianifichiamo la settimana per ogni [Sapphire] che noi abbiamo. Ne abbiamo sei in laboratorio, quindi devi pianificare il lavoro che verrà svolto su ciascuna macchina ogni giorno.
Qual è la tua motivazione per lavorare in Velo3D?
Sai, adoro assolutamente il prodotto. È impegnativo ma è eccitante. Voglio davvero far parte di questa squadra e del suo successo. Ma non è solo il prodotto su cui stiamo lavorando; Amo anche le persone. Le persone qui sono fantastiche. Ho lavorato in diversi dipartimenti in diverse grandi aziende e piccole aziende. Ma penso che questa squadra sia la più dedicata, onestamente. Vieni a lavorare e puoi vedere come questa squadra può superare qualsiasi difficoltà, qualsiasi problema, e mi rende orgoglioso di far parte di questa squadra. Mi piace anche stare in ufficio! Abbiamo lavorato da casa per più di un anno ed è stata dura. Perché quando sei lontano dal team, sì, stai facendo il tuo lavoro, ma non è la stessa cosa che essere in ufficio; ti senti coinvolto e ti senti importante.
Cosa secondo te distingue Velo3D da altre soluzioni di produzione additiva?
Siamo pionieri, giusto? E per essere pionieri, è sempre difficile perché devi convincere tutti gli altri che comunque facevi qualcosa, possiamo darti gli strumenti o la capacità di fare quella cosa in un modo assolutamente diverso, più efficiente. E lo facciamo, aiutiamo i nostri clienti a fare cose che pensavano fossero impossibili.
Qual è stato il tuo progetto preferito su cui hai lavorato finora?
non posso dire! Sono tutti ugualmente importanti! Ma mi piace lavorare su nuovi prodotti. Ad esempio, il nostro Flow software di preparazione della stampa, beh, l'abbiamo creato da zero. Ne sono stato coinvolto fin dall'inizio. Avevamo una versione Beta del software, ma ci siamo presto resi conto che dovevamo sviluppare un nuovo software più robusto per garantire il vero successo dei nostri clienti. Ce ne sono molti altri con cui sono stato coinvolto fin dall'inizio, quindi è per questo che dico che sono tutti ugualmente importanti; sono tutti come i miei bambini - non si può dire quale sia il migliore! Quando lo analizzi davvero, è incredibile essere qui da così tanto tempo ed essere coinvolto in così tanti progetti interessanti.
Cosa ti piace fare per divertirti al di fuori del lavoro?
Mi piace navigare con mio marito e trascorrere del tempo con la mia famiglia. Oltre al mio lavoro, la mia famiglia è la cosa più importante della mia vita. Ho una figlia che è fuori casa ormai da anni, quindi faccio molte attività all'aperto con mio marito. Ci piace andare in bicicletta, fare escursioni, nuotare. Di recente abbiamo iniziato a navigare e ci piace pescare in riva all'oceano. Sento che ogni pochi anni stiamo iniziando qualcosa di nuovo, e questo è il nostro prossimo capitolo, e non vedo l'ora di quello che verrà dopo.
